Les critères pour les agissements des oiseaux face à leur territoire se rejoignent évidemment (défense, chant) mais la façon de le faire varie considérablement d’une espèce à l’autre, ils ont un comportement territorial différent.  Il importe donc de mentionner les particularités de certaines espèces.

La répartition des hérons garde-boeufs a augmenté considérablement depuis plusieurs années.  Ces oiseaux de colonie se retrouvent souvent en compagnie d’autres espèces de hérons, bien qu’ils soient moins aquatiques que les autres.  Ils défendront un territoire de plusieurs mètres autour de leur nid jusqu’au début de l’incubation où ils restreignent leur défense qu’au nid seulement. Cependant ils défendront également un territoire d’alimentation.

Un couple de canards colverts s’appropriera habituellement un territoire d’alimentation de 500 à 1000 mètres carrés.  Par contre le mâle défendra seulement qu’une petite étendue d’eau et de roseaux le nid non compris , un comportement assez spécial.

La bernache du Canada est impressionnante côté territoire, de 1000 à 4000 mètres carrés jusqu’à l’éclosion des oeufs et malgré son apparence tranquille elle peut sortir un très mauvais caractère lorsqu’elle le défend.

La crécerelle d’Amérique revendique un territoire de 102 hectares qu’elle défend très longtemps soit de mars à juin.  À l’opposé le goéland argenté qui vit en colonie habite un territoire de seulement 25 à 45 mètres de diamètre, chassant en combattant les intrus aux bordures.  Les couples nouvellement formés en patrouillent les limites.

Curieusement le martinet ramoneur ne défend aucun territoire ni d’alimentation ni de nidification.

Une règle qui s’applique à tous les colibris, les deux sexes défendent un territoire, une pratique courante pour eux, la femelle défendra le nid tandis que le mâle le territoire d’alimentation.  Ils sont très agressifs face aux autres colibris et même que le colibri roux est un champion de l’agressivité.

Le pic flamboyant évolue dans un territoire de 800 mètres carrés, mais défend seulement la région du nid en agitant la tête et en tambourinant sur une branche raisonnante avec son bec.  Le pic chevelu défend une zone de 1000 mètres en tambourinant également mais en chassant et en se perchant il s’étend alors à une plus grande région.  Mais étrangement son cousin plus petit le pic mineur défendra environ 1,5 hectares.

Le tyran tritri un petit oiseau de 23 cm que j’ai eu la chance d’observer mais pas chez moi même s’il est présent dans la région, est un ardent défenseur de ses 2000 mètres carrés, attaquant les corneilles, les buses ou les chouettes même à plus de 30 mètres au-dessus de son territoire.  Il n’a pas peur de grand chose.  Il revendique son territoire par ce qu’on appelle un vol en chute libre, volant très haut pour descendre en planant et se laisser tomber par la suite.

Tyran tritri

La mésange à tête noire et la mésange minime qui sont très difficiles à différencier, ont un très grand territoire d’alimentation du mois d’août au mois de février de 500 à 800 ares, défini par la volée qui l’utilise.  Les oiseaux qui se nourrissent ensemble peuvent être amis ou partenaires cependant les choses changent du mois de mars au mois de juillet par leur chant elles annonceront leur territoire de reproduction de 2000 mètres carrés à environ 4 hectares qu’elles défendent agressivement avec des poursuites courtes et des luttes occasionnelles.

La sittelle à poitrine blanche qui n’a que deux cm de plus que les mésanges défendra un territoire de 10 à 20 hectares.

Sitelle à poitrine blanche

Le moqueur polyglotte un oiseau fort intéressant, utilise un territoire d’alimentation d’environ 5 hectares et un territoire de reproduction de 4000 à 8000 mètres carrés.  Le mâle défend son territoire en chantant, en chassant, en bombardant en piqué et en montrant des ailes rabattues et une queue étendue.  Les moqueurs polyglottes sont exceptionnels par leurs luttes territoriales à l’automne pour protéger leur source de nourriture.  Ils sont des imitateurs hors pair mais quand il s’agit de défense ils sont tellement affairés à élever leur famille qu’ils semblent oublier d’imiter les autres oiseaux.  Les moqueurs de Californie défendent ardemment les alentours de leur nid dans un territoire de 2 à 4 hectares et sont même reconnus pour avoir attaqué des humains s’étant trop approchés.  Le moqueur chat aura un territoire plus petit, le couple le défend ensemble, le mâle défend son habitat contre les oiseaux et la femelle aide à la défense des autres intrus.  On a rapporté huit couples de moqueurs chats par 40,5 hectares, le territoire type pour un seul couple est de 0,4 à 1,2 hectares.

Le carouge à épaulettes s’occupe de 500 à 1000 mètres carrés et toujours adjacent aux territoires d’autres carouges à épaulettes.  Pour se défendre il inclinera  le bec, chantera en vol et donnera des coups de queue.  En se regroupant, ils attaquent les intrus incluant les humains.   J’ai justement une petite anecdote sur ce moyen de défense.  Lorsque j’étais à la fin de mon adolescence à l’époque où on passait le film les oiseaux d’Alfred Hitchcock à la télé où on voyait l’attaque des oiseaux, j’étais allée dans le champ situé près de chez moi, sans le savoir je me suis approchée de leur nid, ils ont tous partis après moi il y en avait vraiment beaucoup, j’avais eu peur pensant au fameux film et je suis partie à courir et ils me rejoignaient  je suis entrée en flèche chez moi.  Aujourd’hui je sais que c’était des carouges à épaulettes et des quiscales bronzés et la même chose est arrivée à une de mes clientes quand j’avais la boutique pour oiseaux, elle avait vraiment eu peur.  C’est assez impressionnant aussi je la comprend.

Comme on peut le constater la densité d’un territoire varie selon la convenance de chacun. Le climat d’un endroit est un facteur ainsi que la productivité de chaque espèce.

En espérant que ces données vous serviront, parfois il s’agit d’apercevoir telle ou telle espèce à son comportement on comprend un peu la raison de ses différents agissements qui est alors la défense du territoire.

BONNES OBSERVATIONS!

Parler de territoire en faisant référence aux oiseaux porte souvent à confusion à moins de définir certains termes.  Tout d’abord l’habitat et l’aire de répartition doivent être distingués du territoire.  L’habitat étant le genre d’environnement qui convient à telle ou telle espèce tandis que l’aire de répartition est la grande étendue géographique où une espèce peut être retrouvée.  L’aire de nidification tant qu’à elle comprend tous les endroits possibles où on peut retrouver les nids d’une sorte d’oiseau dans sa répartition estivale.  L’aire d’hivernage réfère aux endroits où se retrouvent certaines espèces en hiver évidemment.

Il y a deux genres de territoire.  Le premier étant la quantité de terre nécessaire à un couple d’oiseaux pour assurer une source alimentaire suffisante pour eux-mêmes et leurs rejetons.  Cette quantité peut varier beaucoup d’une espèce à l’autre et dépendant de l’environnement que nos amis ailés choisiront.  Par exemple, le nombre de viréos aux yeux rouges peut varier de 10 mâles dans un territoire de 40 hectares de terrain broussailleux, à 100 mâles dans 40 hectares de forêt de feuillus.  Un moyen pour eux d’être sûr qu’ils auront assez de nourriture  pour les parents et les petits (le feuillage étant à leur menu).

 Viréo aux yeux rouges

Une famille de troglodytes peut survivre dans un seul jardin mais un aigle aura besoin de 1,5 kilomètres carré de terre  tandis que pour le martin pêcheur 1,5 kilomètres est essentiel mais kilomètres linéaires de surface d’eau..  La grandeur du territoire dépend non seulement des sources alimentaires d’un endroit donné, mais aussi des responsabilités du nid.  L’incubation des oeufs et les soins demandent tellement de temps que les oiseaux doivent réduire au maximum le territoire où ils vont chercher de la nourriture.

Le deuxième genre de territoire est celui que le mâle défend contre les autres mâles de son espèce.  Des études sur le viréo aux yeux rouges ont démontré que ce territoire varie aussi de 1215 à 9710 mètres carrés, selon l’abondance de nourriture dans le territoire.  Les oiseaux de colonie (qui nichent en groupe) comme les goélands défendent uniquement le territoire qu’ils peuvent atteindre lorsqu’ils sont dans leur nid tandis que l’hirondelle noire nicheuse colonial également défendra seulement le nid lui-même.

La sélection assure la distribution idéale d’une espèce.  Le choix d’un endroit doit être efficace car il permet à l’oiseau de se suffire à lui-même, de réserver l’endroit spécial dont il a besoin pour construire son nid, d’éviter les prédateurs et de trouver facilement la nourriture ainsi que les matériaux nécessaire qu’il aura besoin pour faire son nid.  Tous ces critères sont nécessaires pour que l’oiseau se concentre sur l’élevage des petits, ça demande beaucoup.  De plus l’usage d’un endroit restreint aide à la formation des couples et à l’accouplement.

Une fois le territoire choisi, les oiseaux le défendent contre les autres de leurs espèces .  Il n’est pas rare que j’aperçois des guerres de deux mâles merles sur la pelouse où dans les arbres c’est assez impressionnant.  Dans plusieurs des cas c’est le mâle d’une espèce qui s’occupera de la défense.  Un des moyens sera le chant et en se déplaçant d’un perchoir à un autre tout autour de son territoire, une façon d’indiquer aux autres que ce bout de terrain lui appartient.

Lorsqu’on observe les oiseaux on se rend souvent compte des comportements de chacun face à leur chez eux.  Les poursuites de chardonnerets jaunes sont assez spéciales à voir, les hirondelles bicolores m’avaient également donné tout un spectacle côté défense d’une même espèce (tel que mentionné dans le billet les concernant dans portrait d’oiseaux).  Intéressant de savoir qu’après tous les efforts que toutes ces espèce mettront pour trouver un territoire bien à eux,  chaque oiseau au bout du compte aura sa place.  Tous nos amis à plumes qu’on a la chance d’observer aura travailler fort pour trouver sa demeure.

La deuxième partie sur ce sujet qui me fascine expliquera les cas particuliers et il y en a beaucoup.

BONNES OBSERVATIONS!